Un destino que nos sorprende con una inmensa belleza multicolor dentro de uno de los Parques Naturales más importantes y hermosos de Colombia.
Existen pocos lugares en los cuales se puede observar cómo la actividad volcánica puede generar tanta belleza en un mismo lugar. Sin duda alguna uno de los destinos más fascinantes de Colombia en el que confluyen infinidad de colores que contrastan de forma tan perfecta que crean un paisaje de ensueño.
Cadena volcánica de los Coconucos, una formación que contiene 15 cráteres volcánicos dentro de los que resaltan Puracé y Curiquinga como los únicos activos y Pan de Azúcar como el más alto.
¿Qué son las Termales de San juan?
Hablando en términos simples y sencillos podemos decir que este es un lugar en donde vamos a encontrar aguas termales, pero de simple y sencillo no tiene nada, es realmente un paraíso incrustado en los paisajes fascinantes del departamento del Cauca.
Las Termales de San Juan son un complejo natural de más de 50 pozos de característica termal y que son el producto de la actividad de la Cadena Volcánica de los Coconucos. Este lugar se caracteriza por contar con un sin número de colores que provinene del azufre que emana de las profundidades y de la vegetación que se encuentra en la zona y dentro de los cuales resaltan los musgos y helechos. Toda esta riqueza natural lleva a que nos encontremos con un paisaje que se forma entre azules, verdes, rojos, amarillos, negros y demás colores que dan su toque particular a estas termales.
Si bien es cierto son aguas termales, en las Termales de San Juan no es permitido bañarse debido a que la concentración de azufre es tan alta que podría generar algunas afectaciones en la piel.
¿En dónde se encuentran las Termales de San Juan?
Están ubicadas en uno de los Parques Naturales más importantes del País, estamos hablando del Parque Nacional Natural Puracé, declarado por la UNESCO como reserva de la Biósfera en 1979. En este Parque Natural también se encuentra la principal estrella hidrográfica del país, conformado por los ríos Magdalena, Cauca, Caquetá y Patía.
El Parque Nacional Natural Puracé también es conocido por ser uno de los pocos lugares en Colombia en los cuales se puede aún obaservar al magestuoso cóndor de los andes; este Parque Natural se ha convertido en el hogar de 3 hermosos cóndores de los andes que fueron parte de un proyecto de recuperación liderado desde el Zoológico de San Diego California.
Otra de las actividades insignias de este Parque Natural es su ascenso al volcán Puracé (clic para concer esta experiencia), uno de los 15 cráteres que hacen parte de la Cadena Volcánica de los Coconucos y al cual se puede llegar hasta su cumbre ubicada a unos 4.673 msnm.
Ellos son Huancayo y Guambía, la hermosa pareja de cóndores que aún surcan los cielos del Parque Nacional Natural Puracé en el departamento del Cauca.
¿Qué mas se puede conocer en la ruta?
No solamente son las Termales de San Juan las que podremos disfrutar en un solo día, también nos vamos a encontrar con otros destinos y actividades que nos harán vivir un recorrido increíble.
La primer atividad que se puede realizar será la del avistamiento del cóndor de los andes, una experiencia que se realiza a las 10:00 am y en la que se podrá observar a la pareja de cóndores que aún habitan esta zona. Luego de esta maravillosa vivencia, se inicia el recorrido hacia las Termales de San Juan, en este tramo se podrá visitar el mirador de la Laguna de Andulbio y también se podrá visitar la cascada del río Bedón y el pozo bebedero de la Danta.
Recomendamos salir a las 8 de la mañana desde la ciudad de Popayán para poder llegar a tiempo y no perderse del avistamiento del cóndor que solamente se realiza en horas de la mañana.
¿Cómo llegar al Parque Nacional Natural Puracé?
Como primer punto de referencia debemos tener a la ciudad de Popayán, ya que desde aquí es desde donde podrás salir en tu vehículo propio, conseguir el transporte público o los planes que algunas agencias de viajes tienen para realizar en el PNN Puracé.
Popayán es la capital del departamento del Cauca y es conocida como la Ciudad Blanca de Colombia. Está ubicada a 4 horas de la ciudad de Cali y a unas 10 o 12 horas de la ciudad de Bogotá si el recorrido lo haces en bus; si quieres viajar en avión, debes tener en cuenta que la disponibilidad de vuelos suele limitarse a algunos días de la semana.
Popayán tiene 2 reconocimientos otrogados por la UNESCO: ser primera Ciudad Gastronómica de la red de ciudades creativas desde 2005 y sus procesiones de Semana Santa son Patrimonio Histórico Inmaterial de la humanidad desde 2009.
Tres opciones para disfrutar de la ruta en 1 día.
1. Vehículo Propio.
Primero que todo, ten en cuenta que el vehículo no sea automovil sino tipo camioneta ya que te vas a encontrar con corretera destapada. Por otro lado, al terminar el viaje del avistamiento del cóndor de los andes y de las Termales de San Juan debes llevar a lavar el carro ya que durante el recorrido se va a impregnar de azufre y este tiende a corroer (oxidar) el metal sino se limpia rápido.
Ahora sí, debes salir desde Popayán temprano, 8 de la mañana es nuestra hora recomendada ya que el avistamiento se realiza solamente a las 10 de la mañana, tomando la vía al Huila y sobre el km 20 aproximadamente tomar el desvío hacia Puracé. Continúa por vía pavimentada hasta el pueblo de Puracé y luego por vía destapada hasta la casa del Cabildo Indígena en donde debes realizar el pago de ingreso y de guías locales para poder hacer el recorrido. Desde este punto podrás continuar con los guías locales sin ningún problema hasta llegar al punto del avistamiento del cóndor de los andes.
2. Transporte público.
Esta es la opción que menos se recomienda tomar y te vamos a contar las razones.
Primero, no todos los días salen los buses desde la terminal de transporte de la ciudad ya que dependen del número de pasajeros. Horario de salida 5 de la mañana el primer vehículo.
Debes bajarte en la casa del Cabildo Indígena para realizar el pago de ingreso y guía. Si el guía no tiene transporte tienes la opción de contratar un carro particular en la zona (desde 150.000 COP en adelante), de lo contrario vas a tener que caminar hasta Piedra Blanca para realizar el avistamiento y puede que el tiempo no te de para realizar la activiad ya que es una caminata de más de 15 km. Además, te resultará dificil poder conocer los demás atractivos teniendo en cuenta que son otros 14 km desde donde se realiza el avistamiento hasta las Termales de San Juan.
Nota: cabe resaltar que el horario de regreso del transporte público desde Puracé es a las 4 de la tarde el último vehículo aproximadamente.
2. Agencia de viajes.
De hecho, esta es la opción que más se recomienda y en seguida te daremos las razones para disfrutar de esta experiencia con De Montaña:
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- Tienes garantizado el ingreso al Parque Natural ya que la agencia tiene la reserva anticipada.
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- Los guías también son contratados con anticipación y te estarán esperando.
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- Podrás visitar adicionalemente las Termales de San Juan, cascada el Bedón, pozo bebedero de la Danta y el mirador de laguna de Andulbio.
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- Se incluye refrigerio y almuerzo, por este motivo no vas a tener que cargar nada adicional y eso es una gran ventaja a la hora de caminar.
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- Cuentas con transporte ida y regreso garantizado.
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- El vehículo te deja cerca de los lugares a visitar y no tendrás que realizar grandes desplazamientos.
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- El equipaje que no sea necesario lo puedes dejar en el vehículo y solamente cargarás lo necesario.
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- Cuentas con un seguro de asistencia médica.
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- Vas acompañado de un guía local y un coordinador de la agencia.
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- Tienes opción de disfrutar de piscinas termales.
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- Te entregamos un registro fotográfico.
Descubre nuestra experiencia del avistamiento del cóndor de los andes y la visita a las termales de San Juan
AQUÍ.
Tarifas de ingreso al PNN Puracé.
Los viajeros nacionales pagarán entre semana el valor de 20.000 COP y el fin de semana y festivos el valor de 40.000 COP.
Los viajeros extranjeros pagarán entre semana el valor de 40.000 COP y el fin de semana y festivos el valor de 50.000 COP.
¿Qué debo llevar?
Al estar en una zona en la que el clima es tan cambiante siempre será de suma importancia ir preparados. Por eso te recomendamos tener en cuenta las siguientes recomendaciones para que no tengas una mala experiencia en la ruta del cóndor y termales de San Juan:
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- Llevar ropa abrigada, preferiblemente impermebeable.
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- Si no tienes ropa impermeable te recomendamos llevar una capa para protección de la lluvia.
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- Llevar gorro, guantes, bufanda.
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- Un segundo cambio de ropa.
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- Zapatos que permitan una caminata cómoda y segura. Este calzado debe tener un muy buen agarre.
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- Un par de zapatos de cambio.
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- Bloqueador solar.
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- Gafas.
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- Hidratante para los labios.
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- Agua.
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- Frutos secos tales como almendras, maní.
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- Bocadillo, chocolatina, panela.
Ten en cuenta que vas a estar en un territorio que es sagrado para las comunidades locales, por esto te recomendamos que realices el recorrido con el respeto que el lugar se merece. Igualmente, te recomendamos evitar dejar basuras o tomar plantas para llevarlas a casa ya que estarás provocando un daño que tardará mucho tiempo en sanarse y en ocasiones el daño es irreversible.
